Wat hoor je in de lucht? Zo gaat een ballonvaart
In dit artikel:
Ballonvaarder Edwin van Coevorden uit Losser nam op donderdagavond tien passagiers mee voor een vaart tijdens de 33ste editie van Twente Ballooning op recreatiegebied Het Hulsbeek in Oldenzaal. Het evenement telt deze editie zo’n 35 heteluchtballonnen en stond tijdelijk op losse schroeven door een felle onweersbui die op de radar werd gezien bij Nijmegen. Na overleg met de eigen meteoroloog van het festival en raadpleging van de KNMI‑ballonvaartverwachting werd besloten toch op te stijgen: „We kunnen de lucht in”, meldde Van Coevorden kort voor vertrek.
De blauwe ballon waarin Van Coevorden voer is één van de grotere exemplaren en biedt plaats aan twaalf personen. Zoals gebruikelijk bepalen de windrichtingen de route; de piloot kan de ballon slechts om zijn as laten draaien en hoogteverschillen benutten om andere luchtlagen te bereiken. Tijdens de ongeveer 50 minuten durende vlucht voer de mand met uitzicht over het groene Twentse landschap, waarbij de stilte in de lucht alleen door de brander en het loeien van koeien uit de weilanden werd doorbroken. De ballon vloog richting De Lutte en Losser en landde gecontroleerd in een kortgemaaid weiland dicht bij een weg, een plek die boeren in de regio over het algemeen prima vinden.
De recente dodelijke crash in De Hoeve (Friesland), waarbij één persoon overleed en vijf gewond raakten, hing als schaduw over de ballonvaarten van de afgelopen weken. Van Coevorden erkent dat zulke incidenten bij passagiers en publiek de zorgen oproepen, maar benadrukt dat ballonvaren veilig is en wijst op ervaren piloten en strikte weersmonitoring. Tijdens de vaart gebruikt hij een tablet om navigatie-informatie en communicatie met andere ballonvaarders bij te houden.
Naast de dagvaarten stond die avond het Nightglow‑evenement gepland: een show aan de rand van het water van Het Hulsbeek met verlichte ballonnen, muziek en vuurwerk, die om 22.15 uur begon. Het festival loopt nog tot en met de volgende dag, met onder meer oldtimers, kermisattracties en springkussens; de afsluiting is een grote vuurwerkshow. Verslaggever Fleur Rutenfrans was een van de passagiers aan boord tijdens de beschreven vlucht.