Waarom er nooit een Arne Slot-trein komt: 'Een gemiste kans'

In dit artikel:

James Worthy, bekroond auteur en Liverpool-supporter die drie maanden in Bergentheim verbleef voor zijn boek over Arne Slot, zag graag een trein vernoemd naar de Bergentheimse trainer. Slot maakte in zijn eerste seizoen bij Liverpool korte metten met verwachtingen en bezorgde de club het kampioenschap van Engeland — een prestatie die volgens Worthy een lokale ode waard zou zijn, zeker op het lijntje Zwolle–Emmen waar Slot vroeger als jongen dagelijks met zijn voetbaltas reisde.

Arriva, dat de treinen in Overijssel onder de naam Blauwnet exploiteert, maakt echter geen persoonsnamen meer bekend. Het bedrijf kiest voortaan voor namen die verwijzen naar streek en bestemming — zoals Tukker of Twickel — waardoor de kans op een Arne Slot-trein volgens woordvoerder Tamara Vannuys uiterst klein is. Dat besluit maakte Worthy teleurgesteld, maar niet verbitterd; hij vermoedt bovendien dat Slot zelf geen behoefte zou hebben aan zo’n eerbetoon.

Worthy, wiens boek De eerste 100 dagen van Arne Slot is uitgeroepen tot Sportboek van het Jaar, reflecteert in het artikel ook op Slots reactie op persoonlijke tragedies binnen Liverpool, zoals het overlijden van Diogo Jota. Hij benadrukt de bescheidenheid en verbondenheid die hij in Bergentheim aantrof: een cultuur waarin prestaties niet luidruchtig gevierd worden en eenvoud wordt gerespecteerd.

In plaats van een trein stelt Worthy een brug voor — een blijvend, verbindend monument dat twee oevers samenbrengt en past bij wie Slot volgens hem is: iemand die mensen verbindt in plaats van weg te laten vertrekken. Ondanks de teleurstelling over de naamgeving blijft Worthy trouw aan zijn liefde voor treinen; hij reist gewoon door, genietend van landschap en medereizigers.