Van de MBS-stoomtrein tot de jeep in Madagascar: passie voor reizen brengt Marion uit Enschede overal

In dit artikel:

Marion Lindeman (65) is een Enschede-veteraan die haar leven verdeelt tussen lokale betrokkenheid en wereldreizen: als reisbegeleidster voor Sawadee en Koning Aap leidt ze groepen van India tot Australië, en in Haaksbergen is ze gastvrouw en vrijwilligerscoördinator bij de Museum Buurtspoorweg (MBS). Ze pendelt wekelijks tussen Enschede, waar ze opgroeide, en Haaksbergen, en neemt jaarlijks enkele maanden onbetaald verlof om verre bestemmingen te begeleiden.

Opgegroeid in een middenstandsgezin in Enschede — haar ouders hadden een kruidenierszaak in de Waldeckstraat — doorliep ze het Jacobus College en bouwde er een hechte vriendenkring op. Haar vader stierf toen zij 28 was; dat verlies was voor haar de eerste echte tegenslag. Na afwijzingen voor de School voor de Journalistiek werkte ze in uiteenlopende functies (au pair, bank, PR, cultuur) en probeerde ze een tijd als zzp’er, maar ontdekte dat ze beter gedijt in samenwerking dan als ondernemer.

Een draaipunt kwam tijdens een groepsreis naar Zuid-Afrika toen haar zoon Julian tien was. Zien hoe groepsreizen werkten en de sociale dynamiek ervan gaf haar het idee reisbegeleidster te worden. Na twee ontslagen en de moed om het roer om te gooien, solliciteerde ze in 2014 bij Sawadee — en werd aangenomen. Sindsdien verzorgt ze drie- tot vierweekse reizen over de hele wereld; Nieuw-Zeeland en Namibië noemt ze de mooiste landen vanwege het imposante landschap en de afwisseling.

Het werk vraagt veel voorbereiding en aandacht voor logistiek: uren inlezen, contact met collega’s, en zorgen dat transfers en treinen met achttien deelnemers vlekkeloos verlopen. Tijdens de reis staat ze altijd “aan”, niet als constante entertainer maar wel als permanente steun en regelaar — het mooiste is volgens haar de reactie van deelnemers bij bijzondere momenten in het landschap.

In 2020 kwam corona roet in het eten: een vervroegde terugkeer uit India maakte haar tijdelijk werkloos. Toen de MBS in Haaksbergen weer open mocht, nam die haar in als vrijwilligerscoördinator. Ze werkt daar 24 uur per week en ziet de rijdagen met de museumtrein als een verlengstuk van haar reiswerk: zorgen dat alles klopt voor vertrek en samen de trein uitzwaaien naar Boekelo is vaste prik. Op 10 september vertrekt ze naar Madagascar, een reis met veel offroad-karakter die haar erg aanspreekt. Ondanks het vele reizen blijft Enschede haar thuisbasis.

Kort overzicht
- Naam: Marion Lindeman, geboren 10 juli 1960 (Hengelo, opgegroeid in Enschede)
- Werk: Reisbegeleidster (Sawadee/Koning Aap) sinds 2014; vrijwilligerscoördinator/gastvrouw MBS sinds 2020
- Opleiding: Jacobus College (havo)
- Privé: gescheiden, één zoon (Julian)