Troosteloos stationsplein doet geen recht aan kleurrijk Nepal, maar eten in dit restaurant is wel smaakrijk
In dit artikel:
Marco Bosmans bezocht Diwali Palace op het Piet Mondriaanplein in Amersfoort (vlak bij station Amersfoort Centraal) als onderdeel van de Gouden Pollepel-restrecenserie. Het restaurant profileert zich als Indiaas-Nepalees, met Nepal als huisstijl, maar ligt in een weinig uitnodigende omgeving: hoogbouw, een vierkantje klinkers en vuilcontainers in plaats van een terras of tuin.
Wat vooraf wordt geserveerd — papadum met dips — zet meteen een aangename toon. Van de voorgerechten scoorden de vega samosa en onion bhaji goed: knapperig van buiten, zacht of kruidig van binnen; de bhaji zijn goudbruin en krokant met uitlopende ‘tentakels’. De momo (Nepalees deeggerecht met gekruid gehakt) bleek iets te taai en mistte de fluwelige textuur die je verwacht.
Als hoofdgerecht proefde het gezelschap onder meer dal bhat tarkari in een vegetarische variant, met groenten en gefrituurde paneer. De paneer — een verse, milde kaas gemaakt van gestremde melk — komt goed tot z’n recht in Zuid-Aziatische gerechten en neemt smaak en marinades goed op. De Manchurian-kip was eveneens gefrituurd en geserveerd met een zoetzure, pittige saus; de bijgeleverde groenten hadden nog bite en de naan was rijkelijk met knoflook behandeld. De yoghurtsaus (raita) functioneerde als frisse tegenhanger van de pittigheid.
Nagerechten neigen in Aziatische stijl naar zoeter/anders dan Nederlandse smaakverwachting: de gulab jamun (gefrituurde melkballetjes in suikersiroop) werd authentiek bereid maar viel voor Nederlandse tong wat zwaar en zompig uit; de rijstpudding kheer miste naar de recensent wat opsmuk. Service is vriendelijk en behulpzaam — brede glimlach en hartelijke houding — maar een taalbarrière beperkt diepgaander contact. De uitgebreide, forse menukaart biedt veel keus waardoor bestellen soms overweldigend kan aanvoelen.
Beoordeling (door Bosmans): voorgerecht 8; hoofdgerecht 8,5; nagerecht 7; bediening 7,5; sfeer 7; prijs/kwaliteit 7,5. Eindscore 7,6 (totaal 53). Praktische info: Piet Mondriaanplein 189, Amersfoort; tel. 033-4618899; diwalipalace.nl. Opening: dinsdag gesloten. Niet rolstoeltoegankelijk. Rekening van het bezoek: €101,45.
Kort samengevat: Diwali Palace levert een kleurrijke, smaakvolle kennismaking met Nepalese en Zuid-Aziatische gerechten—met sterke hartige gerechten en prettige service—maar wordt beperkt door zijn onaantrekkelijke locatie, een te grote menukaart en enkele onhandigheden bij textuur en nagerechten.