Thijmen (17) fietst 130 kilometer naar Utrecht om daar aan zijn hart geopereerd te worden
In dit artikel:
De 17-jarige Thijmen uit Westerhaar fietst binnenkort bijna 130 kilometer naar het kinderziekenhuis in Utrecht — niet alleen om zich te laten opereren aan een lekkende hartklep, maar vooral om geld in te zamelen voor onderzoek naar een zeldzame spierziekte. De opbrengst gaat naar Spieren voor Spieren, het goede doel van 3FM Serious Request; met zijn actie staat hij momenteel op de tweede plaats van alle inzamelingen.
Thijmen leeft met twee ernstige aandoeningen: de metabole ziekte Hurler (waarbij bepaalde suikers zich ophopen en organen beschadigen) en Curschmann‑Steinert (myotone dystrofie), een erfelijke spierziekte waarbij spieren niet goed kunnen ontspannen en die vaak pas rond het 26e levensjaar duidelijk verergert. Het is onduidelijk of de lekkende hartklep door één van beide ziekten is veroorzaakt. Zijn cardioloog wil de operatie laten plaatsvinden nu Thijmen nog relatief fit is; de ingreep wordt waarschijnlijk eind september of begin oktober gepland, met definitieve datum pas een week van tevoren.
Ondanks zijn aandoeningen is Thijmen een fanatieke fietser: hij fietst sinds zijn zevende en heeft tochten gemaakt zoals een rit van circa 60 km met 800 meter hoogteverschil. Voor de Utrecht‑rit neemt hij fietsmaatje Erik Bakhuis mee; vriend Davey Bartelds sluit op de laatste dag aan. Vanwege de operatie raadt de cardioloog hem aan de tocht op een elektrische fiets te doen en de 130 kilometer over twee dagen te spreiden, om het lichaam niet onnodig te belasten vlak voor de ingreep.
Thijmen wil met zijn actie vooral iets betekenen voor toekomstig patiënten — zijn vader overleed in 2024 na een lang ziektebed — en haalt al veel geld op; hij heeft zijn eerste twee doelbedragen al behaald en zet door zolang de teller stijgt. Fietsen is voor hem ook een mentale uitlaatklep; hij gebruikt Strava om zijn prestaties aan medici te tonen als bewijs van zijn goede conditie, iets wat artsen soms moeilijk kunnen geloven gezien zijn aandoeningen. Eerder onderging hij op 1,5‑jarige leeftijd al een stamceltransplantatie, wat de ziekte mogelijk heeft vertraagd.
Wie Thijmen wil steunen kan dat via zijn inzamelingspagina voor Spieren voor Spieren (link in het oorspronkelijke artikel).