Staphorster familie Mijnheer bedwingt vol emoties Franse berg voor kankerfonds: 'Vijf broers van mij zijn overleden'
In dit artikel:
Dertien familieleden uit Staphorst en Rouveen beklommen gezamenlijk de Mont Ventoux in Frankrijk om geld in te zamelen voor de strijd tegen kanker. De groep, herkenbaar aan het kleurrijke Staphorster stipwerk op kleding en helmen, nam deel aan het evenement van Stichting Groot Verzet tegen Kanker, dat donderdag en vrijdag plaatsvond. Doel: samen de top van de berg bereiken – wandelend, hardlopend of op de fiets – en zo bijdragen aan onder meer KWF Kankerbestrijding.
Voor velen had de tocht een persoonlijke lading. Gerrit Mijnheer (71) deed voor de dertiende keer mee; uit zijn gezin van tien zijn vijf broers aan kanker overleden, wat de familie extra motiveert. Na het behalen van de top verzamelen de deelnemers bij een nabijgelegen kapel om een kaars aan te steken en te luisteren naar Turn! Turn! Turn van The Byrds, een moment van bezinning en samenzijn. Bij de start in Sault zong de Meppeler Ashmini Mangroelal een zelfgeschreven lied, waarna een minuut stilte volgde.
Annemarie Sluiter-Mijnheer (29) liep de 26 kilometer lange klim dit jaar voor de derde keer en werd de snelste vrouwelijke hardloper met 2 uur en 46 minuten; zij ging de volgende dag ook nog op de fiets omhoog. Ze omschrijft de aantrekkingskracht van het evenement vooral als de sfeer en het samenzijn van de familie. Haar moeder en andere deelnemers waren zichtbaar aangedaan bij emotionele finishmomenten, zeker gezien familieverliezen door kanker.
Het weer zorgde voor ongerustheid: er werd regen en onweer voorspeld en stichtingssecretaris Henk de Jong waarschuwde dat topontmanning snel noodzakelijk kan zijn bij gevaarlijke omstandigheden. Uiteindelijk konden alle deelnemers, voordat het onweer losbarstte, veilig afdalen.
De berg bleek zoals altijd verraderlijk: de laatste bochten zijn zwaar voor veel deelnemers. Toch lieten persoonlijke verhalen moed zien: Janet Drenth (67) liep onverschrokken verder na een recente hondenbeet, en Paul van Dijk uit Kampen werd als bijna-achterste fietser boven op de berg verrast door zijn ongeneeslijk zieke schoonzus Lydia, die met een wensambulance was gekomen.
Het evenement leverde dit jaar 705.714 euro op. In totaal namen 194 fietsers, 207 wandelaars en 20 hardlopers deel, waarmee Groot Verzet tegen Kanker opnieuw een indrukwekkende combinatie van sport, herinnering en fondsenwerving realiseerde.