Slechts enkeling laat z'n ingestorte partytent achter: zo gaan ze op Lowlands om met 400.000 kilo afval
In dit artikel:
Op het festivalterrein van Lowlands in Biddinghuizen ontstaat gedurende vier dagen een tijdelijke stad van zo’n 65.000 bezoekers plus ruim 10.000 medewerkers en artiesten. Ondanks de aanblik van achtergelaten kampeerspullen en modderige velden blijkt het er minder chaotisch aan toe te gaan dan veel mensen denken. Een Utrechtse vriendengroep, duurzaamheidmanager Kees Lamers (Mojo) en vrijwilliger Jeroen Veltman illustreren hoe bewuste bezoekers en georganiseerde crews samenwerken om het terrein schoon en afvalstromen gescheiden te houden.
Bezoekers pakken zelf vaak al gescheiden in: blikjes in speciale statiegeldzakken, papier en plastic in aparte zakken. Lowlands speelde daarop in en deelde vorig jaar vier kleurgezinde vuilniszakken uit; die maatregel sloeg aan. Op het terrein staan thema-bakken met namen als ‘Kapotte Kampeer Gear’, ‘Plastic Fantastic’ en ‘Statiegeld Held’ om kapotte tenten, plastic en statiegeldflessen apart te verzamelen. Veel festivalgangers demonteren kapot materiaal en laten het achter waar het hoort, vertelt een van de bezoekers.
De organisatie heeft in de loop der jaren een omslag meegemaakt: waar vroeger afval vaak werd verbrand of met shovels in containers werd gegooid, is er inmiddels veel meer nadruk op hergebruik en recycling. Lowlands komt nu op zo’n 400.000 kilo afval (inclusief op- en afbouw), ongeveer 100.000 kilo minder dan enkele jaren terug; slechts circa 6 procent daarvan bestaat uit kampeerspullen. De grootste massa wordt gevormd door wegwerpbekers, blikjes en eetverpakkingen.
Vrijwilligers vormen een belangrijke schakel. De ‘afvalcrew’ telt volgens Veltman ongeveer 250 mensen die per dienst en gebied prikstokken en zakken gebruiken om te rapen en na optredens tenten schoon te vegen, wat het nalaten van rommel ontmoedigt. Op energiegebied is er ook vooruitgang: het verbruik van diesel voor aggregaten daalde van circa 150.000 naar 100.000 liter; het streven is om rond 2030 grotendeels op vaste spanning te draaien en Lowlands volledig circulair en klimaatneutraal te maken.
Kleine handelingen van bezoekers — blik bij blik, papier bij papier — en structurele maatregelen door de organisatie samen verkleinen de ecologische voetafdruk van het festival, zo blijkt tijdens de maandagochtenduittocht wanneer veel terrein al keurig schoon is. Volgens betrokkenen is het resultaat vooral een kwestie van bewustwording en samenwerking.