Patrick (57) ziet klanten wegblijven door afgesloten wegen: 'Wéér een dramaweek, ik ben er klaar mee'

In dit artikel:

Winkeliers in Soest-Zuid ervaren al bijna een jaar ernstige omzetverlies door herhaaldelijke wegafsluitingen in hun wijk. Centraal staat Patrick de Lang (57), eigenaar van dierenwarenhuis De Hoofdstad aan het winkelcentrum Hartje Zuid; hij zegt sinds augustus 2024 ongeveer 65% van zijn inkomsten te missen en zat recent vaak alleen achter de kassa. Zijn zaak staat al 51 jaar op die plek en bedient normaal klanten uit Overhees, Smitsveen, Amersfoort, Soesterberg en Zeist, maar veel vaste bezoekers mijden het centrum omdat omrijden via de Dalweg met files twintig minuten extra kost.

Na een heropening van de Soesterbergsestraat in april kwamen sommige klanten terug, maar die route is deze week alweer afgesloten voor reconstructie. De Lang en andere ondernemers spreken van slechte communicatie vanuit gemeente en provincie, frustratie over beperkte zichtbare voortgang van de werkzaamheden en het wegvallen van parkeerplaatsen direct voor de winkels. Volgens hem hebben sommige collega-ondernemers al personeel moeten ontslaan. Hij heeft zijn klachten meerdere keren ingebracht, ook tijdens een bezoek van burgemeester Rob Metz, en vroeg onder meer om duidelijke borden die aangeven dat winkels wel bereikbaar blijven.

Daarnaast heeft De Lang gevraagd om een voorschot op compensatie, zoals eerder tijdens de coronaperiode mogelijk was; dat verzoek zou nog worden beantwoord, maar de ondernemers wachten nu tot het eind van het jaar voordat ze formeel om vergoeding kunnen vragen. Hij benadrukt dat het probleem niet alleen individuele ambtenaren betreft, maar het systeem en de bureaucratie rondom de aanpak en communicatie.

De gemeente heeft toegezegd binnenkort te reageren op de kritiek. Voor de ondernemers blijft intussen de druk groot: door teruglopende omzet en doorlopende vaste lasten komt de levensvatbaarheid van sommige winkels in de wijk in gevaar.