Palestijnse Dima uit Enschede helpt Gaza met groente verbouwen
In dit artikel:
Dima Karam, een 46‑jarige Palestijns‑Nederlandse microbioloog en moeder van vier, laat het lijden in Gaza niet onopgemerkt voorbijgaan. Toen ze werd gevraagd mee te doen aan het voedselproject "Grown by our own hands" zei ze ja: „We delen zaad uit voor groente. Maar we planten ook hoop.” Vanuit haar woonplaats Gronau (oorspronkelijk kwam ze ruim vijftien jaar geleden naar Enschede) werkt ze als vrijwilliger samen met professor Abderaouf Al Manama van de Islamitische Universiteit in Gaza.
Het initiatief, dat in maart van start ging, verstrekt zaden aan bewoners van de Gazastrook zodat zij op daken, binnenplaatsen en zelfs tussen tenten groenten en peulvruchten kunnen verbouwen. Landbouwexperts geven advies over zaaien, bemesting en teelt. Het doel is tweeledig: direct voedsel produceren waar dat kan en een teken van veerkracht neerzetten in een totaal verwoest landschap. Veel landbouwgrond en waterputten zijn vernietigd door bombardementen en militaire machines; voedseltransporten blijven vaak hangen aan de grens, waardoor ongeveer 2,3 miljoen mensen vrijwel alles ontberen.
Karam voelt zich persoonlijk verbonden met de situatie — haar familie komt oorspronkelijk uit Jaffa, en generaties geleden werden zij en veel anderen verdreven — ook al heeft zij zelf Gaza nooit bezocht. Ze wijst op schrijnende economische gevolgen: basale producten zijn extreem duur geworden (een kilo aubergines kan van zo’n 2 euro naar circa 30 euro stijgen) en winkels staan vaak leeg. Ze erkent dat de opbrengsten van kleinschalige teelt de hongersituatie niet kunnen oplossen, maar benadrukt de symbolische waarde: iets laten groeien op plaatsen die door geweld zijn getekend.
Als lid van het comité van aanbeveling helpt Karam met fondsenwerving en het leggen van contacten met hulporganisaties zoals Artsen zonder Grenzen. Zaterdag 13 september organiseert zij samen met UT‑studenten een Gaza Fundraiser Market in buurthuis Beien, Enschede (Meeuwenstraat 160, 17.00–20.00 uur) met Palestijns eten, verkoop en informatie; de opbrengst gaat naar het project.