Nijkerkse koningin met de keu brandt dankzij stabiele thuissituatie van ambities: 'Ik wil met goud terugkomen'

In dit artikel:

Therese Klompenhouwer (42), in de driebanden wereldwijde top bekend als "The Queen", vertegenwoordigt Nederland tijdens de World Games in Chengdu, China, die afgelopen donderdag van start gingen. De in Nijkerk geboren en in Blaricum woonachtige carambolebiljartster heeft een indrukwekkend palmares: vijf wereldtitels, dertien Europese titels en negentien nationale titels — in totaal meer dan zestig overwinningen. Ze zegt trots te zijn dat ze van haar hobby haar werk heeft kunnen maken.

Haar voorbereiding is onopgesmukt en doelgericht. Ze traint vrijwel dagelijks in gezondheidscentrum De Loods in Blaricum, een rustige ruimte met een biljarttafel en een foto van haar aan de muur. Die afgevlakte entourage contrasteert met de vroegere jeugdherinneringen aan café Princesse van haar vader, waar ze op vierjarige leeftijd haar eerste caramboles speelde. Therese zoekt vaak afzondering om zich volledig op het spel te kunnen concentreren; alleen-zijn helpt haar mentale focus, vooral vlak voor belangrijke toernooien als de World Games.

Persoonlijk leven en motivatie zijn nauw verweven met haar sportieve prestaties. Therese leeft samen met haar vrouw Eveline en hun kinderen; sinds Eveline in 2022 in haar leven kwam, ervaart ze meer balans en merkt ze dat dat zich vertaalt in betere prestaties. Haar vijfde wereldtitel in 2022 noemt ze dan ook haar mooiste triomf, als bevestiging van die verbeterde levenssituatie. Haar lichaam draagt herinneringen aan dierbaren en belangrijke momenten in de vorm van tatoeages — onder meer van haar hond Banjer, de initialen van een neefje en een klavertje vier voor een overleden vriendin — en een hartje als verwijzing naar Eveline.

Eveline kan vanwege werk en gezinsverplichtingen niet mee naar Chengdu; zij en andere familieleden volgen Therese via livestream. De doelstelling is helder: bij haar debuut op de World Games wil ze presteren zoals van een kampioen verwacht wordt en met een gouden medaille terugkeren. "Ik wil met een gouden plak terugkomen uit Chengdu."