Nieuwe draaistoel voor The Voice staat klaar, maar mag niemand zien: 'De jury test zelf mee'
In dit artikel:
Op het bedrijventerrein Isselt in Amersfoort draait in een loods van 3.800 m2 het decorbedrijf Stagebrothers: al bijna dertig jaar leverancier van sets voor televisie, grote concerten en evenementen. Onder leiding van oprichter en directeur Robin de Rijk (59) ontwerpt en bouwt een team van vaste timmerlieden, schilders en technisch tekenaars – ongeveer twintig in vaste dienst, met extra ingehuurde krachten bij pieken – alles van houten constructies en staalwerk tot complete backstage-inrichtingen en getransformeerde voertuigen.
Stagebrothers leverde de afgelopen jaren decors voor een lange reeks bekende Nederlandse producties en shows, van tv-programma’s als Beste Kijkers, Wie van de Drie en Goedenavond Nederland tot grote evenementen zoals De Vrienden van Amstel LIVE, Holland zingt Hazes en de concerten van DI-RECT in De Kuip. In de hal staat nu al het prototype van de vernieuwde draaistoel voor The Voice klaar; de show keert in januari 2026 terug op tv en de Amersfoortse werkplaats verzorgt de uitvoering en proefopstellingen. De Rijk benadrukt dat ook ogenschijnlijk kleine details – bijvoorbeeld de afstand tussen drukknop en zitting zodat juryleden ongestoord kunnen opstaan – in de praktijk uitvoerig getest worden.
De historie van het bedrijf loopt via De Rijk zelf: hij begon als inhuurtimmerman bij NOB Decor en werkte daarna bij Cinevideogroep en TFF Decor. In 1996 startte hij op eigen initiatief in een kleine loods in Soest; later verhuisde het bedrijf naar Amersfoort, waar het nu al zo’n veertien jaar gevestigd is. De dagelijkse praktijk in de decorwereld wordt bepaald door strakke deadlines en onvoorspelbare factoren zoals weersomstandigheden bij buitenopbouw. Een voorbeeld: een podiumvoorstelling met 35 meter hoog decor in De Kuip vergt hijswerk met kranen en klimuitrusting, en harde wind kan werkdagen subtiel maar kostbaar vertragen. Vakmensen en flexibiliteit zijn daarom essentieel; De Rijk vertelt dat hij persoonlijk ooit 41 uur achter elkaar werkte om een klus op tijd af te krijgen.
Creativiteit komt regelmatig samen met technisch puzzelwerk: bij Vrienden van Amstel LIVE bouwde Stagebrothers onder meer een Volkswagen Kever om met een piano achterin, waarvoor ze ook een elektrische Kever in opslag hebben om binnenrijden met een verbrandingsmotor te voorkomen. Voor grootschalige tournees vertrekken er bij een opbouwszaterdag tientallen trailers vanuit Amersfoort, inclusief barren en vip-backstage-inrichting die in de eigen loods zijn gemaakt.
Over de toekomst is De Rijk pragmatisch. Twee dochters zijn inmiddels bij het bedrijf betrokken – de jongste stagiair en voormalig student aan de Jan des Bouvrie Academy, de oudste doet 4D-computerwerk en volgt een opleiding tot technisch tekenaar – maar hij noemt ook andere interne kandidaten die taken kunnen overnemen. Hij wil geleidelijk meer verantwoordelijkheid spreiden binnen het team. Klanten noemen als redenen om Stagebrothers te kiezen vooral prijs-kwaliteit, snelheid en service; dat imago lijkt de Amersfoortse werkplaats tot een vaste partner te maken voor de Nederlandse entertainmentindustrie.