Mensen lopen licht tegemoet tijdens wandeling in Baarn: 'Praten over zelfdoding kan levens redden'

In dit artikel:

Dunya Vermaat (ervaringsdeskundige) en pensionado Jeff Balch organiseren op woensdag 10 september in Baarn voor de vierde keer een Walk into the Light-wandeling, als onderdeel van de Wereld Suïcide Preventie Week. De vroege tocht begint om 5.45 uur bij het gemeentehuis op De Brink, loopt naar Paleis Soestdijk en weer terug, en sluit rond half acht af met een gezamenlijk ontbijt in de Herberg van Paulus. De wandeling is open voor mensen met suïcidale gedachten, hun naasten, nabestaanden, ervaringsdeskundigen en professionals; ook burgemeester Mark Röell neemt deel.

Het initiatief heeft als doel het taboe rond suïcide te doorbreken en het gesprek over suïcidale gedachten te normaliseren. Vermaat en Balch benadrukken het belang van direct vragen naar suïcide­gedachten: dat eenvoudige contact kan levensreddend zijn en mensen ruimte geven om te praten. De Baarnse wandeling wordt dit jaar georganiseerd in samenwerking met onder andere Herstelnetwerk Eemland, SPACE (Suïcide Preventie Advies Centrum – Ervaringsdeskundigheid), Adviesraad Sociaal Domein en het Suïcide Preventie Centrum; het is één van 55 gelijktijdige wandelingen in Nederland.

Vermaat, die zelf jaren worstelde maar nu al elf jaar stabiel is, wijst op alarm­wekkende cijfers: in 2024 verloren in Nederland wekelijks één jongere (13–20) en drie à vier jongvolwassenen (20–30) hun leven aan suïcide; gemiddeld zouden vijf mensen per dag overlijden en circa veertig mensen per dag met een poging op de Eerste Hulp belanden. Slechts zo’n 40% van deze mensen staat onder behandeling bij de GGZ. Ze benadrukt dat herstel mogelijk is en dat praten vaak het begin van herstel vormt.

Praktische informatie en aanmelden zijn beschikbaar via de organisatoren; Vermaat en Balch geven bovendien op 27 oktober een lezing ‘Praten in het donker’ in de bibliotheek van Baarn.