Jos Verstappen schittert in afwezigheid bij Hellendoorn Rally: 'Dit is zeker een domper'

In dit artikel:

Jos Verstappen, drie jaar achtereen de publiektrekker van de Hellendoorn Rally, staat dit jaar niet aan de start. De afwezigheid valt de organisatie en veel fans zwaar; Verstappen trok altijd rijen langs het parcours en veroorzaakte bij het servicepark bij Dieka in Markelo veel bekijks en fotoverzoeken. Als voormalig Formule 1-coureur en vader van Max Verstappen bracht hij zowel nationale als internationale aandacht naar het evenement.

Vorige editie won Jos na twee eerdere missers nipt van favoriet Bernhard ten Brinke, met een voorsprong van 5,5 seconden. Zijn deelname leverde ook online veel bereik op: het mediateam noteerde vorig jaar ongeveer 1,2 miljoen views; dit jaar staat de teller tot nu toe op ongeveer 730.000 views.

De reden voor zijn afwezigheid is praktisch: Verstappen rijdt nu mee voor het Europees rallykampioenschap en heeft een vol raceschema, waardoor de Hellendoorn-datum niet past. De organisatie zegt dat ze hem graag hadden gezien maar geen speciale behandeling willen geven—ze willen geen ‘Jos Verstappen-elite’ creëren uit eerlijkheid naar andere deelnemers. Ondanks het gemis blijven de kijkcijfers en belangstelling aantonen dat de rally op eigen kracht populair blijft.