Jos Verstappen schittert door afwezigheid bij Hellendoorn Rally: 'Dit is zeker een domper'

In dit artikel:

Jos Verstappen, de voormalig Formule 1-coureur en vader van Max Verstappen, verschijnt dit jaar niet aan de start van de Hellendoorn Rally in Markelo/Dieka. De afwezigheid is een teleurstelling voor de organisatie en fans: de afgelopen drie edities trok zijn deelname rijen toeschouwers langs het parcours en zorgde voor veel nationale en internationale aandacht.

Verstappen won de rally vorig jaar – na twee eerdere vergeefse pogingen – in een zeer spannende ontknoping, waarbij hij Bernhard ten Brinke met slechts 5,5 seconden versloeg. Die overwinning en zijn bekendheid leverden de organisatie aanzienlijke exposure op; volgens perschef Wouter Bos genereerde het mediateam vorig jaar zo’n 1,2 miljoen views op sociale media.

De reden voor zijn afwezigheid is vooral praktisch: Jos Verstappen is dit seizoen actief in het Europees rallykampioenschap, waardoor zijn racekalender te vol is om ook in Hellendoorn te rijden. De organisatie benadrukt dat zij wel hebben geprobeerd hem te laten deelnemen, maar niet ten koste van eerlijkheid tegenover andere rijders; er werd bewust besloten geen speciale behandeling te geven om geen “Jos Verstappen-elite” te creëren.

Toch blijft de rally sterk in trek. Dit jaar heeft het evenement tot nu toe al zo’n 730.000 views op sociale kanalen gehaald, wat zowel het effect van Verstappens eerdere optredens als de eigen aantrekkingskracht van de rally laat zien. De organisatie betreurt zijn afwezigheid, maar verwacht ook zonder hem een succesvolle editie.