In Heeten kon Kimea uit Berlijn gewoon even kind zijn, Annemarie zoekt mensen die dat ook mogelijk willen maken
In dit artikel:
Annemarie Herder uit Heeten bood jarenlang gastvrijheid aan kwetsbare kinderen uit Berlijn via Pax Kinderhulp, een organisatie die kinderen uit moeilijke thuissituaties een zorgeloze vakantietijd in Nederlandse gastgezinnen mogelijk maakt. Haar eigen gastkind, het Berlijnse meisje Kimea, verbleef tussen 2008 en 2014 elke zomer enkele weken bij het gezin en vond er de ruimte om gewoon kind te zijn: eitjes rapen, fietsen en deelnemen aan dorpsevenementen. Deze ervaringen boden een welkome afwisseling voor Kimea, die opgroeide in een grijze hoogbouwwijk met een complexe gezinssituatie. Hoewel het contact stopte toen het gezin verhuisde, hielden ze het contact warm.
Pax Kinderhulp organiseert jaarlijks ongeveer vijfhonderd vakanties voor kinderen tussen vijf en zestien jaar, hoofdzakelijk afkomstig uit pleeggezinnen of tehuizen in Berlijn. De organisatie werkt samen met lokale partners en streeft ernaar dat kinderen zich veilig, geliefd en gezien voelen. Naast kinderen uit Berlijn worden ook kinderen uit andere landen als Armenië, Polen en Oekraïne betrokken. Voor Twente en Salland haalt een werkgroep, waaronder Herder, kinderen op tijdens vakantieperiodes. Het proces is zorgvuldig en soms spannend, omdat toestemming van biologische ouders en geldige paspoorten vereist zijn.
Nieuwkomers in gastgezinnen, zoals het gezin dat onlangs pleegkind Devran uit Berlijn opving, ervaren het als waardevol om kinderen uit kwetsbare situaties tijdelijk onder hun hoede te nemen. Devran heeft ondanks contactproblemen met zijn biologische ouders hier onbezorgde weken. Nieuwe gastgezinnen worden vooraf door vrijwilligers bezocht en begeleid. Er is ook nazorg ter plekke om problemen zoals heimwee aan te pakken.
Herder benadrukt het positieve effect op zowel de gastkinderen als de eigen kinderen in het gastgezin. Ze doet een oproep aan anderen om deze rol op zich te nemen, omdat dit kwetsbare kinderen de kans geeft om onbezorgd te spelen en op te groeien, en het gastgezinnen een verrijkende ervaring biedt die mogelijk ook toekomstige betrokkenheid stimuleert.