Heracles-trio maakt zich geen zorgen over slechte competitiestart: 'Het lijntje tussen goed of slecht is heel dun'
In dit artikel:
Heracles Almelo staat na drie competitiewedstrijden zonder punten onderaan de eredivisie, tot ergernis van spelers als Sem Scheperman, Thomas Bruns en Mike te Wierik. De ploeg verloor twee wedstrijden kansloos met ruime cijfers en was tegen Ajax duidelijk niet in staat om tegenstand te bieden. Scheperman noemt het gebrek aan lef en wijst erop dat veel kansen van Ajax voortkwamen uit fouten van Heracles, niet alleen uit het vernuft van de tegenstander.
In interviews relativeren de drie routiniers de slechte start. Ze wijzen op gemiste momenten en pech (bijvoorbeeld een gigantische kans tegen FC Utrecht en een wedstrijd tegen NEC waarin een rode kaart meespeelde) en noemen het programma dat vooraf al als zwaar werd bestempeld. Bruns zei dat hij al vreesde voor een moeilijke openingsfase toen het speelschema bekend werd, maar benadrukt dat dat nu eenmaal bij de competitie hoort. Scheperman hamert op een wedstrijd-voor-wedstrijd-aanpak en benadrukt vertrouwen in het eigen vermogen, zeker in het eigen stadion.
Te Wierik, die tijdens de voorbereiding terugkeerde bij de club, was onder de indruk van de trainingsmentaliteit en het niveau dat hij aantrof. Dat die voorbereiding nog geen punten heeft opgeleverd, noemt hij “ontzettend zonde”. De spelers maken zich zorgen om een mogelijke negatieve spiraal, maar willen niet dramatiseren: ze roepen op tot positiviteit en geloven dat de eerste punten snel komen. Bruns rekent erop dat een overwinning op bijvoorbeeld FC Groningen het momentum kan keren en de club snel enkele plaatsen kan laten stijgen.
De spelers merken ook op dat de competitie volop verrassingen kent dit seizoen — NEC bovenaan en PEC Zwolle met een sterke start — en dat de ranglijst in de eerste fase weinig hoeft te zeggen: “Tot de winterstop hoef je echt niet naar die ranglijst te kijken,” aldus Scheperman. Fans die ontevreden raken, vrezen ze weinig van; volgens Bruns zijn de supporters realistisch en beseffen zij het zware begin.
Historisch gezien weten Bruns en Te Wierik dat het nog veel slechter kan: in 2014/15 verloor Heracles de eerste zeven duels, maar wist zich dat seizoen toch te handhaven en haalde even later Europees voetbal. Destijds kostte de slechte start de trainer wel de kop; nu is de sfeer binnen selectie en staf volgens de spelers veel beter.
Komend duel is vrijdagavond om 20.00 uur in de Euroborg tegen FC Groningen. Trainer Bas Sibum beschikt vrijwel over een fitte selectie; mogelijk start Mimeirhel Benita als rechtsback en Ajdin Hrustic centraal op middenveld. De spelers zien die wedstrijd als een kans om de negatieve lijn te doorbreken en vertrouwen erop dat de kwaliteiten die ze in de voorbereiding toonden, snel weer zichtbaar worden in competitiematches.