Gerrit Knol zwemt tegen de stroom in: terwijl wielrennen overal verdwijnt, brengt hij twee koersen terug

In dit artikel:

Gerrit Knol, oud-wethouder van Zwartewaterland en sinds vorig jaar voorzitter van Stichting Ster van Zwolle, heeft de Omloop van de IJsseldelta nieuw leven ingeblazen. De koers, die tot 2019 als internationale vrouwenwedstrijd bestond maar door de coronapandemie en strenger wordende eisen stilviel, keert nu terug als combinatie van jeugd- en vrouwenwedstrijden. Knol, die de wedstrijd in 2009 mede oprichtte met Harry Kanis, ziet het organiseren van koersen als een uitdaging: „Een wedstrijd organiseren, moet je zien als uitdaging, geen weg vol bedreigingen.”

De opgefriste editie gaat zaterdag 6 september van start en begint om 9.15 uur met junioren en nieuwelingen meisjes; in de middag rijden de jongens. Er wordt gereden op een afgesloten parcours van 8 kilometer met start en finish aan de Euroweg in Hasselt. Vorig jaar trok de wedstrijd al 350 deelnemers, vooral junioren en nieuwelingen, wat volgens Knol aantoont dat er behoefte is aan meer serieuze jeugdkoersen in Nederland — het aantal zou sinds het begin van deze eeuw sterk zijn afgenomen. Knol hoopt dat het succes van de IJsseldelta navolging krijgt elders in het land.