Dit zijn de mensen achter die opvallende tenten op Lowlands: 'We staan op drie festivals tegelijk'

In dit artikel:

Al bijna dertig jaar zijn Onno (66) en Caro (56) Kuiper uit Zwolle vaste gezichten op Lowlands. Wat begon in 1996 als een in de achtertuin gebouwde mobiele klimwand groeide uit tot Yosemite, hun klim- en outdoorcentrum, en later tot Zweedse Tenten: een bedrijf dat in tien jaar tijd uitgroeide tot een toonaangevende leverancier van Nordic tipi’s en festivalwellness op het Europese vasteland.

Hun tenten, geïnspireerd op Sami-nomadententen en opgetrokken uit stevig Zweeds naaldhout, geven direct sfeer en zijn geschikt om vuur in te stoken doordat ze als een schoorsteen functioneren. Inmiddels hebben ze meer dan zestig tenten in verschillende formaten en stonden die op meer dan veertig festivals, waaronder Mysteryland, Down The Rabbit Hole, Paaspop, Defqon en regelmatig Lowlands in Biddinghuizen. In het hoogseizoen werken zo’n vijftien mensen voor hen; ze leveren ook aan bruiloften en evenementslocaties en rijden soms zelfs naar Slovenië.

De stap naar sauna’s kwam na een afzegging van een eerdere aanbieder in 2014; in 2015 besloten zij die rol zelf op zich te nemen en bouwden daarmee hun aanbod verder uit. Op Lowlands zetten ze nu ongeveer vijftien tenten neer, verspreid over het glamping-wellnessgebied en de Llowzone, met zowel badkleding-sauna’s als naked sauna’s. Dat trekt per dag tussen de 1.000 en 1.800 bezoekers.

Zweedse Tenten opereert in een nichemarkt, maar is op het Europese vasteland een van de grootste spelers. Praktisch werk omvat vaak improviseren: ze noemen het zelf wel eens “de misser van de maand” als er aan het begin van het seizoen iets vergeten wordt, maar lossen problemen ter plekke op. Dit jaar zijn Onno en Caro voor het eerst samen het hele Lowlands-weekend aanwezig; beiden beginnen vroeg en zijn laat bezig om de operatie soepel te laten verlopen.