De kopbal straks verleden tijd voor Twentse voetbaljeugd? Youri Mulder is voor
In dit artikel:
Woensdag gaf de Nederlandse Sportraad een dringend advies: koppen bij kinderen tot 12 jaar moet worden verboden vanwege het risico op hersenschade door herhaalde stoten tegen het hoofd. Het advies roept vragen op in Enschede: hoe kijken ouders en lokale clubs aan tegen een mogelijk kopverbod en welke praktische gevolgen heeft dat voor de jeugdopleiding?
Op sportpark Schreurserve trainden woensdag de jongste teams van Sparta Enschede. Trainer en vader Gideon Overloon legt uit dat zijn groep bijna niet kopte tijdens de sessie; de kinderen spelen vooral met de bal aan de voet. Twee moedertoeschouwers vinden een verbod op jongere leeftijd geen vreemde maatregel en maken zich meer zorgen over andere sporten zoals honkbal. Voor hen staat gezondheid voorop, juist bij jonge kinderen waarvan de hersenen nog groeien.
Bestuurders van grotere Enschedeese clubs reageren terughoudend maar serieus. Roel Weener, voorzitter van Sparta Enschede, erkent dat mogelijke hersenschade niet lichtvaardig behandeld moet worden, maar waarschuwt ook voor praktische problemen: als de ene club koppen verbiedt en de buren niet, ontstaan inconsistenties in de ontwikkeling van jeugdspelers. Volledige afschaffing van koptraining gedurende de hele jeugd vindt hij onrealistisch; oudere jeugdspelers die doorstromen naar senioren moeten immers kunnen leren koppen. Theo Busch van Vogido zegt eveneens dat hij geen kant-en-klare oplossing heeft. Hij merkt wel op dat trainingen de afgelopen decennia al minder nadruk op koppen hebben gelegd dan vroeger.
Vanuit de voetbalwereld klinkt ook steun voor strengere regels. Youri Mulder, voormalig spits van FC Twente en Schalke 04, steunt het verbod voor de jongste leeftijden en zou de grens zelfs naar 18 jaar optrekken omdat de hersenen dan nog in ontwikkeling zijn. Mulder stelt dat technisch leren koppen later in de puberteit ook goed mogelijk is en pleit voor zachtere jeugdballen om de techniek aan te leren zonder onnodig risico.
De KNVB laat weten het advies van de Sportraad serieus te nemen en wijst op bestaande richtlijnen: voor kinderen tot 12 jaar wordt aangeraden maximaal vijf tot tien keer per training te koppen; voor jongeren tot 19 jaar ligt dat advies op vijf tot twaalf kopballen per training, met twee dagen rust na een koptraining. De Sportraad zelf formuleerde bredere aanbevelingen: een verbod op herhaalde klappen tegen het hoofd bij onder-12, ontraden van herhaaldelijke klappen bij 12–18-jarigen en verminderen van zulke klappen bij volwassenen. Ook pleit de raad voor helmplicht in sporten met hoge risico’s op hoofdletsel zoals schaatsen en wielrennen.
Kortom: in Enschede en daarbuiten leidt het advies tot nadenken en discussie. Ouders en trainers zijn zich bewuster van de risico’s, maar praktische uitvoering, leeftijdsgrenzen en uniforme toepassing over verenigingen heen blijven knelpunten. Mogelijke tussenoplossingen die genoemd worden zijn beperking van kopoefeningen, gebruik van zachte ballen en gezamenlijke afspraken tussen clubs om ongelijkheid te voorkomen.