Coen Stolk mag blijven dromen van het WK basketbal, Oranje zit duidelijk in een opwaartse spiraal

In dit artikel:

Coen Stolk hield het Nederlands team met een gedisciplineerde verdediging op koers na de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Bulgarije in Almere (97-70). Oranje sloot de eerste kwalificatieronde winnend af en mag blijven hopen op deelname aan het wereldkampioenschap in Doha, al volgen nog twee rondes met speelrondes vanaf het najaar tegen Oostenrijk, Polen en Letland; later wacht mogelijk een beslissende confrontatie met een sterke tegenstander zoals Israël.

Stolk (Jacobus, 28) — aanvoerder van Landstede Hammers en deze zomer door afwezigheid van Charlon Kloof even de oudste speler in de selectie — nam vooral verdedigende taken op zich en hield de Bulgaarse topscorer onder controle. Hij benadrukte het belang van druk en organisatie: “Je wint de wedstrijd in de defense,” zei hij. De scoring kwam van andere teamgenoten, met Keye van der Vuurst de Vries als uitschieter (25 punten en 13 assists) die het verschil maakte in een sterke tweede helft.

Het team ziet er sterker uit door de komst van jonge talenten met NBA-potentie — Malevy Leons, Jesse Edwards en Tristan Enaruna — en ook Quinten Post (Golden State) behoort tot de lichting, maar Post was niet bij de wedstrijd aanwezig. Stolk relativeert de verwachtingen: Nederland speelde volgens hem slechts één WK zo’n veertig jaar geleden, dus echt grote verwachtingen moet je niet te vroeg stellen.

Voor Stolk persoonlijk is de kwalificatie een opsteker na een lastige periode: hij kampte dit voorjaar met zijn derde hersenschudding en kon pas half juni weer volledig trainen. Nu terug bij Oranje en met nog twee jaar contract bij Landstede Hammers, keert hij terug naar Zwolle om met nieuw elan het clubseizoen voor te bereiden en een leidende rol te vervullen.