Amersfoorter Kars Veling (77), eerste partijleider ChristenUnie, overleden in Nijkerk

In dit artikel:

Kars Veling, de eerste partijleider en lijsttrekker van de ChristenUnie, is woensdag op 77‑jarige leeftijd overleden in een hospice in Nijkerk. Na de fusie van het Gereformeerd Politiek Verbond (GPV) en de Reformatorische Politieke Federatie (RPF) leidde Veling de nieuw ontstane fractie in de Tweede Kamer en voerde in 2002 als lijsttrekker campagne voor de pas gevormde ChristenUnie.

Zijn campagne kreeg intern kritiek door een opmerking dat mensen elkaar niet moesten veroordelen als ze op zondag een ijsje aten; de partij behaalde bij die verkiezingen vier zetels, één minder dan de GPV en RPF samen eerder hadden. Door ziekteverlof en de val van kabinet‑Balkenende I werd Veling in 2003 opgevolgd door André Rouvoet en keerde niet terug op de kieslijst, maar bleef wel partijgenoot.

Na zijn Kamerperiode hervatte hij zijn loopbaan in het onderwijs: hij was rector van het Johan de Witt College in Den Haag en werd later directeur van ProDemos. Hij werd benoemd tot officier in de Orde van Oranje‑Nassau. Veling woonde met zijn partner in Amersfoort en bracht zijn laatste levensfase door in Nijkerk. Politieke collega’s en oud‑partijleiders herinneren hem als een invloedrijke figuur voor onderwijs, democratie en de ChristenUnie.