Alessandro (40) strijdt voor het behoud van De Korf: 'Deze bowlingbaan mag niet verloren gaan'
In dit artikel:
Bowling- en zalencentrum De Korf in Leusden staat mogelijk voor het einde. Eigenaar/huurder en directeur-ondernemer Alessandro Sciortino (40) vreest dat gemeentelijke herontwikkelingsplannen het voortbestaan van zijn zaak in de huidige vorm in gevaar brengen. De Korf, gelegen bij winkelcentrum De Hamershof, trekt jaarlijks zo’n 30.000 unieke bezoekers — bijna evenveel als het volledige inwonertal van Leusden — en wordt veel gebruikt voor kinderfeestjes, bedrijfsuitjes, horeca en evenementen in de multifunctionele Korfzaal.
Het pand zelf is eigendom van de gemeente; Sciortino huurt alleen de binnenkant. Hij werkt sinds 2006 bij De Korf, werd bedrijfsleider en nam in 2012 de exploitatie over. Na jaren van verouderde apparatuur — de bowlingsystemen dateren uit de jaren tachtig en vielen steeds vaker uit — investeerde hij in 2017 bijna een miljoen euro in de inventaris om de locatie toekomstbestendig te houden. Die investering vergroot zijn gevoel van onrechtvaardigheid nu sloopplannen weer op tafel liggen.
De gemeente besluit al sinds 2019 dat het sterk verouderde gebouw op termijn gesaneerd moet worden. In de huidige voorstellen, waarover na de zomer verder wordt gesproken, moet op die plek een nieuw cultuurhuis komen met bibliotheek, muziekschool en theater, ruimte voor een gymzaal voor basisscholen en circa 120 woningen. De sporthal zou verdwijnen, en de gemeente schrijft dat de bowling ‘inzet op terugkeer, bij voorkeur op de huidige locatie’ krijgt — formulering die Sciortino weinig geruststelt omdat het geen harde garantie is.
Sinds eind 2023 ligt het dossier bij wethouder Frank de Wit, die volgens Sciortino aandringt op snelle besluitvorming en minder op aanvullende onderzoeken. De ondernemer ziet dat als politiek daadkracht tonen richting de gemeenteraadsverkiezingen in maart. De onzekerheid wekt veel respons uit de regio: binnen een week tekenden 3.500 mensen een petitie om De Korf te behouden en veel inwoners tonen steun in gesprekken en telefonisch contact. Recent ontving Sciortino ook de lokale Ondernemersprijs 2025, waarmee zijn inzet en flexibiliteit werden erkend.
De gemeente benadrukt dat vernieuwing noodzakelijk is om in Leusden toekomstbestendige voorzieningen te behouden en dat er ruimte is gemaakt om bowling terug te laten keren, mits dat haalbaar en betaalbaar is. Volgens de gemeente wordt er meegewerkt om de huurder mogelijkheden te bieden, maar dat terugkeer inzet van beide partijen vereist.
Belangrijk in dit conflict is de eigendomsverhouding: Sciortino investeerde fors in wat binnen het gebouw staat, terwijl de gemeente de eigenaar is en de ruimtelijke plannen bepaalt. Voor bewoners en gebruikers staat er veel op het spel: een geliefde locatie voor vrijetijdsbesteding en gemeenschappelijke activiteiten dreigt te verdwijnen of ingrijpend te veranderen, afhankelijk van hoe gemeente en ondernemer de komende maanden tot afspraken komen.